Constatations cliniques

Un spécialiste dentaire devrait évaluer la dentition pour déceler les caries et les restaurations ou les dents manquantes en raison des caries. Le meilleur outil pour prédire les futures caries est expérience à ce sujet, et l’existence de caries ou de restaurations suggère une augmentation du risque de caries. Il conviendrait d’examiner les dents pour déceler les taches blanches sur les surfaces lisses, les puits et les fissures des surfaces de mastication des dents postérieures ainsi que les défauts de l’émail. Il conviendrait de considérer que les enfants présentant des taches blanches courent un risque élevé de développer des caries, puisqu’il s’agit de lésions précavitaires indiquant une activité carieuse. Les fissures et les puitstachés, ainsi que les défauts de développement de l’émail peuvent être des indicateurs de risque.

Les restaurations défectueuses et les appareils intraoraux qui abritent des bactéries cariogènes augmentent le risque de l’enfant de développer des caries.

L’accumulation de plaque est aussi fortement associée au développement des caries chez les jeunes enfants. En tant que corollaire à la présence de plaque, le taux de Streptococcus mutans chez un enfant peut être utile pour évaluer le risque, en particulier chez les enfants d’âge préscolaire, mais le coût et le retard temporel relatif à la réception des résultats peuvent empêcher son adoption dans la pratique clinique courante.