La cariogenèse

L’émail est composé de cristaux minéralisés dans une matrice organique. Cette structure unique procure des canaux par lesquels circulent les minéraux, comme le calcium, le fluorure et les acides.

Nous ne voyons plus la carie comme une simple progression linéaire incontrôlable allant de la déminéralisation acide à une lésion clinique. Nous savons désormais que la cariogenèse est un processus dynamique qui comprend une déminéralisation continue et une reminéralisation intermittente.

Normalement, il existe un équilibre entre la perte de minéraux (déminéralisation) et le gain de minéraux (reminéralisation). La déminéralisation se produit lorsque l’acide réduit le pH de la surface de la dent. À cause de cette déminéralisation, le calcium, le phosphate et les autres minéraux s’échappent de l’émail et créent une lésion sous la surface.

La reminéralisation est la réaction opposée. Durant la reminéralisation, les minéraux sont redéposés dans la lésion sous la surface. Le fluorure, même à faible concentration, peut améliorer la reminéralisation de l’émail et même former une structure cristalline plus résistante aux caries.

Durant le processus de déminéralisation et de reminéralisation, les caries de l’émail peuvent être renversées si la surface externe de l’émail est toujours intacte. Une fois la couche externe perdue, le potentiel de reminéralisation est aussi perdu et il faut restaurer la dent pour lui redonner sa forme antérieure.