Types de dents et leurs fonctions

Il y a 4 types de dents dans la cavité buccale :

• Incisives – Les quatre dents du devant, sur les mâchoires inférieure et supérieure, sont appelées incisives. Leur principale fonction est de couper les aliments. Les deux incisives de part et d’autre de la ligne médiane sont appelées incisives centrales. Les deux dents voisines des incisives centrales sont appelées incisives latérales. Les incisives sont monoradiculées et possèdent un bord incisif tranchant. Les incisives sont développées à partir de 4 lobes, contrairement aux dents postérieures qui se développent à partir de 4 à 5 lobes. Lors de l’éruption initiale, les incisives ont 3 mamelons, ou bosses sur le bord incisif qui sont des restes des lobes à partir desquels la dent s’est développée. Le cingulum est le reste du 4e mamelon et peut avoir un puits formé à l’endroit où il rencontre la surface linguale de la dent. Ces mamelons de bord incisif sont généralement usés peu de temps après l’éruption avec une fonction de morsure normale. Les incisives centrales ont des angles plus coupants et aigus que les incisives latérales. Les incisives centrales maxillaires sont également uniques en ce sens qu’elles sont plus grandes que les incisives centrales mandibulaires. Les incisives latérales maxillaires varient souvent le plus dans leur forme. Parfois, les incisives latérales maxillaires peuvent avoir une forme de cheville et sont donc appelées « latérales de cheville ». Les incisives latérales maxillaires peuvent également être congénitalement manquantes. L’incisive centrale mandibulaire est la plus petite dent de toutes les incisives⁴.

• Canines – Il y a quatre canines dans la cavité buccale. Deux dans l’arcade maxillaire et deux dans l’arcade mandibulaire. Elles se situent à côté et en retrait des incisives latérales. Leur principale fonction est de déchiqueter les aliments. Elles possèdent une seule racine, la plus longue de toutes les dents, et une seule cuspide pointue. Elles servent également à former les coins de la bouche. Les canines ont un cingulum très proéminent, mais le cingulum maxillaire est plus proéminent que celui des canines mandibulaires et il contient rarement des puits. Le lingual est formé par une seule crête linguale située entre deux fosses linguales⁴.

• Prémolaires (petites molaires) – Ces dents sont situées à côté et en retrait des canines. Elles sont conçues pour écraser les aliments. Les prémolaires sont au nombre de huit dans la cavité buccale, deux par quadrant. La prémolaire la plus proche de la ligne médiane est la première prémolaire, et celle qui est la plus éloignée est la seconde prémolaire. Ces dents peuvent avoir 2 ou 3 cuspides (la deuxième prémolaire mandibulaire en a généralement 3). La cuspide faciale est généralement plus longue et plus large que la cuspide linguale. Dans la première prémolaire mandibulaire, la cuspide linguale est très petite et généralement non fonctionnelle. La première prémolaire du maxillaire possède deux racines; les autres prémolaires sont uniradiculaires. La dentition primaire ne compte pas de prémolaires. Les prémolaires remplacent les molaires primaires lorsqu’elles exfolient. Souvent, la première prémolaire est la dent qui est extraite lors des interventions orthodontiques afin de permettre aux dents encombrées de se mettre en place⁴.

• Molaires – Il s’agit des dents les plus postérieures de la bouche. Elles ont des surfaces plus larges et plus plates avec 4 à 5 cuspides et ont la plus grande couronne de toutes les dents. Elles sont conçues pour broyer les aliments. Les molaires mandibulaires ont généralement 2 racines. Les molaires maxillaires, qui sont situées derrière les deuxièmes prémolaires, ont généralement 3 racines. La dentition permanente compte 12 molaires, trois par quadrant. Elles sont nommées première, deuxième et troisième molaires, en partant de la plus proche de la ligne médiane. Cependant, chez certaines personnes, les troisièmes molaires ne se développent pas complètement, et elles peuvent donc varier en taille et en forme, voire être absentes. Les troisièmes molaires sont souvent appelées dents de sagesse. La dentition primaire ne compte que huit molaires. La molaire mandibulaire est la première dent permanente à pousser dans la bouche⁴.