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Gérer l’érosion dentaire : Connaissances actuelles et directions futures

Numéro du cours: 517

Le rôle du fluorure dans l'inversion des caries

Les caries dentaires sont une maladie infectieuse causée par l’interaction complexe de bactéries cariogènes (qui causent la carie) et de glucides (c.-à-d. des sucres) sur la surface de la dent au fil du temps. Les bactéries cariogènes métabolisent les glucides pour former de l’énergie et produisent des acides organiques en tant que sous-produits. Les acides diminuent le pH dans le biofilm de la plaque.47

L'hydroxyapatite de l’émail des dents est principalement composée d’ions phosphates (PO43–) et d’ions de calcium (Ca2+). Dans des conditions normales, il y a un équilibre stable entre les ions de calcium et de phosphate dans la salive et l’hydroxylapatite cristalline qui constitue 96 % de l'émail de la dent. Lorsque le pH chute en dessous d’un niveau critique (5,5 pour l’émail et 6,2 pour la dentine), il s’ensuit une dissolution du minéral de la dent (hydroxylapatite) dans un processus appelé déminéralisation. Lorsque la capacité tampon naturelle de la salive augmente le pH, les minéraux sont réintégrés à la dent au moyen du processus de la reminéralisation.47

Le stade initial du processus de carie entraîne la formation de points blancs, résultat de la pénétration de l’acide et de la solubilisation d’une partie (mais pas de la totalité) du minéral de subsurface (figure 11A). Sans traitement, ces dommages sous la surface peuvent progresser au point où le cristal ne peut plus fournir un support suffisant à la structure de surface de l’émail, et la surface s’effondre (cavitation).

Différents facteurs peuvent influer sur le processus de formation des caries. L’une des méthodes les plus efficaces pour prévenir les caries est de promouvoir la reminéralisation et de ralentir la déminéralisation. Il est possible d’y arriver avec un traitement au fluorure. Il est généralement accepté que l’utilisation régulière du fluorure, par ex., dans le dentifrice et l’eau potable, est extrêmement efficace pour prévenir les caries dentaires. En 1999, le Center for Disease Control (CDC) des États-Unis a publié une annonce selon laquelle la fluoration de l’eau est l’une des dix premières mesures de santé publique entreprises au 20e siècle.48 La présence du fluorure en faibles concentrations et à fréquence élevée est plus efficace pour prévenir les caries que de fortes teneurs en fluorure utilisées à faible fréquence. Étant donné que la fluoration de l’eau n’est implantée que dans un petit nombre de pays, le dentifrice est considéré comme une des principales sources de fluorure dans le monde.

Si du fluorure est présent dans les liquides oraux (c.-à-d. la salive), de la fluorapatite, et non de l’hydroxylapatite, se forme pendant le processus de reminéralisation. Les ions fluorure (F-) remplacent les groupes hydroxyle (OH-) dans la formation du réseau cristallin de l’apatite (figure 11B), ce qui donne un minéral dentaire plus fort et fluoré (fluorapatite). La fluorapatite est moins soluble que l’hydroxylapatite, même dans des milieux acides. Étant donné que la fluorapatite est moins soluble que l’hydroxylapatite, elle est également plus résistante à la déminéralisation subséquente lors d’une exposition à l’acide.

Les caries sont généralement considérées comme un phénomène subsuperficiel. Avec un traitement au fluorure, une lésion sans cavitation peut être reminéralisée avec de la fluorapatite et afficher une plus grande résistance à la déminéralisation subséquente qu’avec l’hydroxylapatite. Même à très faible concentration, le fluorure est efficace en tant qu’agent de protection contre les caries.49

Aux États-Unis, on trouve trois sources de fluorure couramment utilisées dans les produits d’hygiène buccale : le fluorure de sodium (NaF), le monofluorophosphate de sodium (SMFP) et le fluorure stanneux (SnF2). Ces trois sources de fluorure fournissent l’important ion F- qui à la fois inhibe la déminéralisation et favorise la reminéralisation du minéral dentaire endommagé. En outre, le SnF2 est considéré comme ayant des propriétés uniques, car il offre une efficacité contre les acides bactériens en plus de ses avantages fluorants.

Déminéralisation Reminéralisation

Figure 11.

A) Déminéralisation - le processus de formation des caries. Les dommages se produisent dans les régions souterraines de l’émail, laissant une couche extérieure intacte sur la surface de l’émail. B) Reminéralisation - processus d’inversion des caries. La carie est inversée par le processus de reminéralisation, dans lequel le calcium, le phosphate et le fluor sont incorporés dans les zones endommagées par les processus de déminéralisation, ce qui produit un minéral fluoré plus fort.