Principales différences entre les caries et l’érosion dentaire

Les généralités peuvent induire en erreur. Les caries sont souvent décrites comme la perte de minéraux par l’action directe des acides sur les dents, et l’érosion dentaire est également définie de la même manière. Bien que ces deux affirmations soient vraies, le type d’acide, sa provenance et les sites spécifiques à la surface de la dent vers lesquels ces acides sont dirigés sont d’une grande importance. Il est important de différencier les dommages à l’émail dus aux caries des dommages résultant de l’érosion dentaire. L’étiologie et les symptômes de ces deux processus diffèrent sensiblement, tout comme les stratégies de gestion appropriées pour chacun (tableau 3).

L’une des différences majeures entre les caries et l’érosion dentaire doit être clairement comprise. Les caries sont un processus qui commence avec la déminéralisation et qui, à un stade précoce, peut être inversé, soit par le processus naturel de reminéralisation, soit par une reminéralisation accrue grâce au traitement au fluor. L’érosion dentaire, par contre, est essentiellement un processus non réversible qui entraîne des dommages permanents à la structure de la dent.

Tableau 3. Principales différences entre les caries et l’érosion dentaire.

Comparaisons clés	Caries	Érosion
Type de processus	Changement minéral	Perte de minéraux
Site(s) de la dent touché(s)	Émail et dentine	Émail et dentine
Cause principale	Acides bactériens	Acides alimentaires
Site(s) principal/principaux des dommages	Sous la surface, sous la plaque	Surface exposée, sans plaque
Affections	Exposition aux acides faibles pendant des périodes prolongées, généralement à un pH supérieur à 4.0	Exposition répétée à des acides alimentaires ou gastriques, à un pH inférieur à 4.0, pendant de courtes périodes
Résultat	Phénomène de sous-face avec une couche extérieure d’émail intacte	Adoucissement de la surface entraînant une perte de minéraux de surface
Réversible?	Réversible à un stade précoce	Perte de surface irréversible
Facteurs contributifs	La capacité tampon de la salive aide à neutraliser les acides bactériens	Salive et pellicule submergées par les acides alimentaires et gastriques
Approche thérapeutique privilégiée	Prévention et inversion des dommages précoces	La prévention est essentielle pour gérer
Efficacité du fluorure	------------	------------
Fluorure de sodium	Oui	Minimale
Monofluorophosphate de sodium	Oui	Minimale
Fluorure stanneux	Oui	Oui