Nettoyage des dents

Les anciens bâtons de mastication ou de nettoyage représentent probablement les précurseurs de nos brosses à dents d’aujourd'hui. Des descriptions de leur utilisation peuvent être trouvées dans l’évangile du Bouddha et les écrits égyptiens antiques. Les concoctions utilisées pour nettoyer la bouche, diminuer les mauvaises odeurs et traiter les gencives, dans les premiers écrits, étaient souvent plus néfastes que préventives. Par exemple, dans les écrits de Pline (23-79 EC), plusieurs remèdes sont mentionnés : le nitre brûlé (nitrate de potassium) pour restaurer la blancheur; le lait de chèvre pour avoir meilleure haleine; la corne de cerf brûlée et les cendres de divers animaux pour renforcer les gencives, etc.1Plusieurs remèdes ont été proposés pour améliorer les conditions de l’environnement buccal, et on peut même aller jusqu’à appeler ces concoctions désagréables les premiers dentifrices. Deux éléments de base de l’hygiène bucco-dentaire ont passé l’épreuve du temps et, bien que modifiés et améliorés, ont leurs racines dans les temps anciens. Ces composants sont la brosse à dents à soies et le dentifrice utilisé conjointement avec la brosse. Les bâtons de nettoyage primitifs de différents types existent encore aujourd’hui et sont la brosse de choix dans certaines cultures, bien que la brosse moderne ait évolué pour devenir un produit à multi-touffes habilement conçu. La brosse manuelle continue à être raffinée de façon à améliorer à la fois l’utilisation et la performance. Des brosses électriques dont les soies bougent dans plusieurs directions différentes sont également disponibles. Celles-ci comprennent des versions avec mouvements oscillo-rotatifs ou vibrations soniques. Un nettoyage amélioré des dents, associé à d’excellents profils de sécurité pour ces produits, en font des développements importants, afin que le fluorure soit plus efficace sur les surfaces dentaires ciblées. Les dentifrices ont aussi radicalement changé, passant de concoctions principalement acides dans le passé à des produits plus basiques ou neutres. Ce fut le résultat de l’acceptation de la théorie acidogènede Miller sur la formation des caries, qui a favorisé le passage à des formules basiques², au détriment des formules acides.